World Architecture News (WAN), een wereldwijd nieuwsmedium over architectuur, heeft de nieuwe Campus Brugge van de Katholieke Hogeschool Brugge-Oostende (KHBO) op haar website gepubliceerd als ‘education building of the week’. Dat is meteen een wereldwijde erkenning voor Johan Bosschem en Jan De Vloed van de tijdelijke vereniging S.A.R. multiprofessionele architectenvennootschap uit Gent en het Architektenburo De Vloed uit Heusden-Destelbergen.
WAN publiceert projecten van o.a. heel bekende architecten en is een gerespecteerd medium op internationaal niveau. WAN organiseert ook de WAN Education Awards 09. In het kader daarvan stuurden de architecten van de KHBO Campus Brugge een inzending in. WAN bleek meteen enthousiast over het project en publiceerde het als ‘education building of the week’: www.worldarchitecturenews.com/index.php?fuseaction=wanappln.projectview&upload_id=11014.
Met de realisatie van de nieuwe Campus Brugge centraliseerde de KHBO haar onderwijsactiviteiten die tot voor kort verspreid waren over Brugs grondgebied. Het departement Lerarenopleiding kreeg er al in september vorig jaar een onderkomen. Begin november volgden de departementen Gezondheidszorg en Handelswetenschappen & Bedrijfskunde, alsook de algemene directie en centrale diensten. Daarnaast beschikt de KHBO over het departement Industriële Wetenschappen & Technologie in Oostende.
De expressieve, dynamische vormgeving van de architecten geeft uiting aan de nieuwste evoluties inzake overdracht van kennis en competenties in het hoger onderwijs. Belangrijk is immers dat de campus een visueel baken wordt dat de aanwezigheid accentueert van kwalitatief hoger onderwijs in Brugge, of ruimer gezien Noord-West-Vlaanderen, en de KHBO een eigen gezicht geeft. Hoofdaannemer was STRABAG.
De aanwezigheid van een belangrijke hogere onderwijsinstelling met een kleine 2.900 studenten en 280 personeelsleden biedt een serieuze meerwaarde voor de regio. Zo wordt mede de grote uitstroom van jongeren naar andere provincies of de zogenaamde ‘braindrain’ tegengegaan. Jongeren gaan immers vaak elders studeren en blijven er na hun studies ‘hangen’. Wat leidt tot een tekort aan hooggeschoolden in de regio.
Met de realisatie van een nieuwe campus en de centrale verankering in Brugge vervult de KHBO ook een sociale rol. Niet alle studenten hebben immers de middelen om buiten de eigen streek ‘op kot’ te gaan studeren, of willen gewoon liever dicht bij huis hogere studies kunnen volgen.
Belangrijk voor de KHBO is het flexibele karakter van de campus en de integratie van de modernste ICT-middelen. Het centrale atrium met grote onthaalruimte is dé ontmoetingsplaats voor studenten en personeel, met ruime trappen en open gaanderijen waarin deels afgescheiden studie-eilanden zijn geïntegreerd. Dit laatste moet de ontmoetingsfunctie en het ruimtegebruik maximaliseren.
De grote bibliotheek met studielandschap en Spellenarchief beslaat twee verdiepingen en kan nog uitgebreid worden met een derde verdieping. Het is het centrum van kennis en competentie en is heel wat ruimer opgevat dan de klassieke bibliotheek. Door de opvallende glaspartij, kant Expresweg, is dit meteen ook het architecturale uitstalraam van de nieuwe campus.
Daarnaast zijn er drie auditoria met resp. 350 en tweemaal 150 zitplaatsen, van elkaar gescheiden met verplaatsbare akoestische wanden. Wanneer deze wanden weggeschoven worden, ontstaat er één indrukwekkend groot auditorium met 650 zitplaatsen, meteen een belangrijke aanwinst voor de congresinfrastructuur in Brugge . Daarin zijn ook andere faciliteiten voorzien zoals vertaalcabines en een podium met daaronder een kleine backstage. Daardoor is het ook geschikt voor seminaries, symposia en kleine podiumkunsten. Een groot scherm in de grote onthaalruimte, waarop het auditorium aansluit, kan bovendien een digitale projectie weergeven van het gebeuren binnen.
De cafetaria met een capaciteit voor 500 plaatsen, uitgevend op een terras, kan bovendien worden gebruikt als receptieruimte. De auditoria met cafetaria kunnen helemaal worden afgesloten van de rest van de campus zodat het gemakkelijk door derden kan worden gebruikt. Daarmee speelt de KHBO meteen ook in op de nood aan congresruimte in Brugge. De hele buitenruimte is trouwens opgevat als een grote ontmoetingsplaats, vandaar dat er veel aandacht wordt besteed aan de aanleg van groen en zitblokken.